Sir Edmund Hillary Dan Tenzing Norgay

Pada pertengahan abad 20 hanya puncak Everestlah satu satunya tempat didaratan bumi yang belum tereksplore oleh manusia. Beberapa percobaan ekspedisi telah dilakukan tetapi Everest selalu memberikan kekalahan telak kepada para pelakunya.

Sejarah mencatat setidaknya telah terjadi sepuluh ekspedisi besar dan dua usaha solo gila. Dimulai dari George Malory pada tahun 1924 hingga Pendeta legendaris Raymond Lambert pada tahun 1952 silih berganti dan saling berguguran dalam kegagalan.

Banyaknya korban serta rentetan kekalahan sebelumnya membuat banyak negara mencoba untuk mendapatkan gelar prestise itu untuk pertama kalinya. Setelah Swiss gagal membawa trophy Everest ke negaranya kini giliran Inggris dengan ekspedisi ekstrimnya pada tahun 1953.

Rombongan besar yang  dikomandani oleh bangsawan Inggris bernama Sir John Hunt ini terdiri dari 350 orang kuli pengangkut alat dan perbekalan serta 20 orang sherpa berpengalaman sebagai team support pendaki inti yang berjumlah 10 orang saja. Sebuah harga yang spektakuler jika harus disandingkan dengan standar pendakian Everest dimasa sekarang.

Setahun sebelumnya team Swiss telah membuat gebrakan gemilang dengan menembus rute Lhotse Face yang curam dan mencapai South Col hingga batas akhir di South East Ridge sebelum akhirnya dipaksa kembali akibat cuaca buruk yang menghadang tanpa kompromi.

Catatan spektakuler para pendaki Swiss membuat Inggris bertindak cepat dengan membentuk sebuah team besar pada tahun 1953 dengan menyertakan Tenzing Norgay Sherpa kuat yang telah berhasil mencapai titik 8.598 meter pada ekpedisi bersama Team Swiss 1 tahun sebelumnya. Inggris tidak main main rupanya. Sebagai negara yang pernah menguasai hampir setengah daratan bumi membuat eksplorasi daratan tertinggi dimuka bumi sebagai sebuah pertaruhan yang luar biasa bagi mereka.

Ekspedisi ini menyertakan  Edmund Hillary seorang peternak lebah yang biasa bermain main dengan pegunungan Alpen di New Zeland. Sejak awal kedatangannya di Everest ia  telah menjadi kandidat kuat sebagai team pamungkas menuju puncak dunia.

Ini adalah ekspedisi keempatnya di Himalaya dalam kurun waktu dua tahun terakhir. Hillary yang sukses mempimpin teamnya melalui rute Khumbu Icefall kelak akan disandingkan dengan Tenzing Norgay yang telah mencatatkan namanya untuk sementara waktu sebagai manusia dengan jejak tertinggi dimuka bumi.

Edmund Hillary dan Tenzing berangkat ke puncak setelah kegagalan Bourdillon dan Evans mencapai puncak South Summit dengan ketinggian 8.748 meter yang hanya menyisakan jarak 101 meter dari puncaknya. Pasangan ini cukup kontroversial karena melibatkan seorang sherpa dalam penaklukan puncak Everest.

Pemikiran rumit dan kontroversi dari John Hunt kelak terbukti sebagai sebuah kesuksesan yang menjadikan mereka sebagai rombongan selebriti sukses di jagad bumi ini.

Mereka berangkat pada tanggal 28 Mei dengan dukungan trio Lowe, Alfred Gregory, dan Ang Nyima pada tanggal 28 Mei 1953.

Disaat situasi genting karena dihadapkan dengan kondisi ekstrim dinding batu setinggi 12 meter Hillari melihat sebuah cara untuk melalui rute ini diantara celah dinding batu dan es dan Tenzingpun mengikutinya. Areal tersebut kelak akan terkenal dengan nama Hillary Step. Mereka mencapai puncak Everest 8.848 meter diatas permukaan laut, titik tertinggi di bumi, pada tanggal 29-Mei-1953 tepat pukul 11.30 pagi waktu setempat.

15 menit bersejarah mereka habiskan dipuncak dengan berbagai perasaan. Hillary mengambil foto Tenzing yang terkenal dengan kapak esnya, ketika Tenzing menawarkan diri untuk mengambil foto Hillary Hillary menolak: "Saya memberi isyarat kepada Hillary bahwa sekarang saya akan berfoto dengannya. Tapi untuk beberapa alasan dia menggelengkan kepalanya, dia tidak menginginkannya ", tulis Tenzing.

Tenzing meninggalkan cokelat di salju sebagai persembahan, dan Hillary meninggalkan sebuah salib yang telah diberikan oleh John Hunt.  Foto-foto tambahan diambil dengan jepretan pemandangan ke bawah gunung, Hal ini sengaja dilakukan oleh Hillary untuk memastikan bahwa mereka berhasil mencapai puncak dan pendakian tersebut bukanlah sebuah rekayasa.

Hillary melaporkan bahwa mereka mencapai puncak pada saat bersamaan, namun Tenzing mengatakan bahwa Hillary telah mengambil langkah pertama di puncak Gunung Everest. Teka-teki tersebut mereka simpan dengan rapi hingga ajal menjemput keduanya. Kontroversi yang sempat mencuat di jagad pers tentang siapa manusia pertama yang telah mengijakkan kakinya di permukaan paling tingggi dimuka bumi tetaplah menjadi rahasia yang manis antara mereka, puncak Everest dan Tuhan.

Dikutip dari berbagai sumber valid.

Tweet